اکثر مادران باور دارند که تغذیه با شیر مادر برای کودکان بهترین است. سازمان جهانی بهداشت با توصیه بر تغذیه انحصاری شیرخواران با شیر مادر در ۶ ماه نخست و سپس تداوم شیر دادن همراه با غذاهای کمکی تا پایان دو سالگی، این باور را حمایت می کند.

اما مطالعات نشان داده است که یکی از علت های عدم موفقیت مادران در شیر دادن به نوزاد، اشتغال آنان به کار است؛ در حالی که حمایت مادران و فراهم کردن امکانات شیردهی در محیط کار می تواند افزایش مدت تغذیه با شیر مادر و سلامت مادر و کودک را به همراه داشته باشد. با وجود نیاز مادران به حمایت، روش هایی وجود دارد که مادران با رعایت آن می توانند کودکان خود را از این موهبت الهی بهره مند سازند.

اشتغال مادران و تداوم  تغذیه با شیر مادر تاثیر به سزایی بر سلامت مادر و کودک دارد و به عنوان یک اولویت بهداشتی در کشور ترویج و حمایت می شود. ترویج تغذیه با شیر مادر در محیط های کار یک ضرورت مهم است، زیرا زنان بخش مهمی از نیروی کار جامعه را تشکیل می دهند و بسیاری از زنان اشتغال به کار و فعالیت های اجتماعی را با وظیفه مادری خود ادغام می کنند.

زنان اغلب پس از مرخصی زایمان به سر کار باز می گردند. مطالعات نشان داده که بازگشت به کار دلیل عمده ای برای از شیر گرفتن زودرس و روش های نامطلوب تغذیه شیرخواران است. تغذیه کودک با شیر مادر، مزایای اقتصادی قابل توجهی دارد که از جمله باعث کاهش هزینه های درمانی می شود.

حمایت از تغذیه با شیر مادر برای کارفرمایان مزایایی دارد از جمله:

• کاهش تغییر و تعویض کارکنان به دلیل افزایش احتمال بازگشت مادر به کار
• کاهش استخدام نیروی جدید و هزینه های آموزش کارکنان جایگزین
• بهتر شدن شرایط کار و افزایش بازده کار
• کاهش اضطراب مادران شاغل در دوران شیر دادن به نوزاد و ایجاد احساس و تصور حرفه ای مثبت که به بهبود کارآیی می انجامد.
• کاهش غیبت کارکنان و روزهای از دست رفته کاری

کارفرمایان می توانند از شیر دادن مادران شاغل به شیوه های زیر حمایت کنند:

• تنظیم ساعات کار مناسب با شرایط مادران مثل انجام کار در منزل، زمان قابل انعطاف، شریک شدن در کار با دیگری، کار پاره وقت
• اعطای مرخصی ساعتی برای شیر دادن به طفل یا دوشیدن شیر
• فراهم کردن اتاقی تمیز و خصوصی برای دوشیدن شیر یا تغذیه شیرخوار با شیر مادر شامل صندلی راحت، تجهیزات ذخیره کردن شیر مادر، یخچال، میز و دستشویی
• ارائه آموزش لازم در مورد چگونگی تداوم تغذیه با شیر مادر
• ترویج محیط کار دوستدار شیر مادر و خانواده
• رعایت قوانین حمایتی از جمله ترویج تغذیه با شیر مادر و حمایت از مادران در دوران شیر دادن به نوزاد شامل مرخصی زایمان، مرخصی ساعتی در طول ساعات کار، تامین امنیت شغلی مادران، ایجاد مهد کودک در کنار محل کار

«رویا زارع»، کارشناس سلامت نوزادان، کودکان، ترویج تغذیه با شیرمادر مرکز بهداشت شهدای والفجر شیراز